【Yahoo 新聞報道】美國德州中部遭受 40 年來最嚴重洪災,死亡人數進一步上升至最少 51 人,其中至少 15 名為兒童,,至少 27 名參加夏令營的女童失蹤。
據《紐約時報》報導,洪災於 7 月 3 日晚間至 4 日凌晨因暴雨引發,瓜達盧佩河因連夜暴雨在 45 分鐘內水位暴漲 26 英尺,創下 1987 年以來第二高紀錄。克爾郡成為重災區,當地房屋、車輛及基礎設施被洪水沖毀。位於河畔的 Camp Mystic,一所擁有近百年歷史的基督教女孩夏令營,當時有約 750 名營員,營地建築被洪水摧毀,27 名女孩至今失蹤。
克爾郡警長拉里·萊薩表示,51 名罹難者中,克爾郡佔 43 人,包括 28 名成人和 15 名兒童,超過 850 人獲救,其中 237 人由直升機從樹梢或屋頂救出。
搜救行動由德州國民警衛隊、美國海岸警衛隊及逾千名救援人員組成,包括迅流救援隊及無人機單位,沿瓜達盧佩河岸展開地毯式搜索。克爾維爾市經理道爾頓·賴斯表示,搜救重點為 Camp Mystic 失蹤的 27 名女孩,但因當地為熱門旅遊地,假期遊客眾多,總失蹤人數可能更高。
一名 13 歲營員向美聯社憶述,洪水凌晨襲來時,她與同伴被直升機撤離,但河邊較低處的營房被洪水吞沒,情況「非常可怕」。一名婦女被洪水沖走 12 英里後,抱樹獲救,成為倖存者的縮影。
《華爾街日報》指出,國家氣象局雖於災前數小時發出洪水警告,但克爾郡當局至 4 日凌晨才發布最高級別的暴洪警報,當時多數居民仍在熟睡,錯過撤離時機。克爾郡法官羅布·凱利承認:「我們缺乏預警系統。」居民及罹難者家屬質疑當局應變失當,未能及時疏散營地及低窪地區。